Dit boek is een essayistische en persoonlijke beschouwing van Maarten ’t Hart over Johann Sebastian Bach. De auteur combineert muzikale analyse met eigen ervaringen als liefhebber en kenner van klassieke muziek. Hij gaat in op de structuur, emotionele kracht en religieuze achtergrond van Bachs werk, en plaatst deze in een bredere muzikale en culturele context. Daarbij verweeft hij zijn bewondering voor Bach met reflecties over interpretatie, uitvoering en de betekenis van muziek in het algemeen.