In Het kind bevolkt Gerard Walschap een idyllisch Vlaams dorp met weinig begaafden en talrijke goedig-onnozelen. Tot de eersten gaat het kind onvoorzien behoren, tot de anderen moeten zonder aarzelen de pleegouders gerekend worden, die hun grootste wens in vervulling zien gaan, als zij een kind krijgen, al is dit dan dat van overleden dorpsgenoten. Het kind, Henrike, groeit op en is als ieder kind in de ogen van zijn ouders een wonder. Maar dit kind is in de eerste plaats een onoplosbaar raadsel, waar het wegen gaat — die de ouders niet konden wijzen en ook niet kennen. De jongen wordt man; hij gaat en keert weer uit een zijn dorpsgenoten onbekende wereld. Dit boek is een van de populairste romans van Gerard Walschap. De spottende hilariteit waarmee het dorpsmilieu beschreven wordt, de achterklap, de onwetendheid, de hypocrisie en het bijgeloof die op de korrel worden genomen zijn hier wellicht niet vreemd aan. Maar daarnaast dweept elke lezer met Henrike die, alhoewel grillig, fantastisch, spilziek, waaghalsig en onbetrouwbaar, toch de vrijheidszin symboliseert en de afkeer tegen elke binding die in ieder van ons huist.

Gerard Walschap

Het Kind