In dit boek uit de Aula-reeks biedt André Nicolas een toegankelijke inleiding op het leven en denken van Herbert Marcuse (1898–1979), de Duits-Amerikaanse filosoof die behoort tot de Frankfurter Schule en wiens werk in de jaren zestig een grote invloed had op de studentenbewegingen in Europa en Amerika. Nicolas situeert Marcuse binnen de traditie van de Kritische Theorie en bespreekt diens synthese van marxistische maatschappijkritiek en freudiaanse psychoanalyse, zoals die tot uiting komt in werken als Eros and Civilization en One-Dimensional Man. Centraal staat Marcuses diagnose van de laat-kapitalistische samenleving als een systeem dat de mens reduceert tot een eendimensionaal wezen door consumptie, technologische rationaliteit en valse behoeften, en zijn pleidooi voor bevrijding via een radicale maatschappelijke transformatie. Het boekje is geschreven voor een breed publiek en past in de context van de jaren zeventig, toen de ideeën van Marcuse nog sterk leefden in het maatschappelijk debat.