Das Buch Die Symbolsprache der Märchen von Ortrud Stumpfe untersucht die Bedeutung und Funktion symbolischer Bildmotive in Märchen und konzentriert sich darauf, wie wiederkehrende Elemente wie Figuren, Handlungen, Zahlen und Naturdarstellungen innerhalb von Volksmärchen eine tiefere Bedeutungsebene innerhalb kultureller und überlieferter Zusammenhänge entfalten können. Dabei werden Märchen nicht nur als Erzählungen verstanden, sondern vor allem als Träger einer symbolischen Sprache betrachtet, deren Motive in größere Traditions- und Deutungszusammenhänge eingebettet sind. Das Werk steht im Kontext der literatur- und kulturwissenschaftlichen Märchenforschung und gehört zu interpretativen Ansätzen, die versuchen, strukturelle und symbolische Muster in der europäischen Märchentradition zu beschreiben und zu deuten.