De noodklok is een historische roman die zich afspeelt in de Nederlanden na de Beeldenstorm. De hertog van Alva komt naar Brussel om in opdracht van Filips II de opstand te onderdrukken en het koninklijke gezag te herstellen. Tegen deze achtergrond van politieke spanningen, geloofsconflicten en harde repressie ontwikkelt zich het verhaal rond de gebeurtenissen die uiteindelijk leiden tot de terdoodveroordeling en onthoofding van graaf Egmond. Aster Berkhof brengt zo een bewogen episode uit de zestiende-eeuwse geschiedenis van de Nederlanden tot leven.