De Marabidans van Modikwe Dikobe vertelt in dramatische bewoordingen het verhaal van Martha, een jong meisje dat opgroeit in de zwarte sloppenwijken rond Johannesburg en op zoek is naar haar plaats temidden van de levendige, door marabi‑muziek en dans gedomineerde townshipcultuur van de jaren dertig en veertig, terwijl ze tegelijk worstelt met de verwachtingen van haar familie en de strenge traditionele gebruiken die haar vader ertoe aanzetten haar aan een neef te willen laten trouwen, en zij – aangetrokken tot de bruisende muziek, het dansleven en een charismatische muzikant – tussen traditie en moderniteit uiteindelijk moet kiezen wat haar toekomst zal zijn in een samenleving die door raciale en sociale spanningen is verscheurd en die de stem en verlangens van jonge zwarte vrouwen nauwelijks erkent.