Eind november 1996 wordt Jan Beirens, rechter bij het Gentse hof van beroep, gearresteerd op verdenking van corruptie. Hij brengt 87 dagen door in de gevangenis van Vorst, waar hij geconfronteerd wordt met vernederende ondervragingen, onzekerheid en de harde werkelijkheid van het gevangenisleven. Tijdens zijn hechtenis houdt hij een dagboek bij waarin hij zijn ervaringen, angsten en ontmoetingen met medegevangenen beschrijft. Het gerechtelijk onderzoek steunt volgens Beirens op twijfelachtige getuigenissen en vooringenomen verdenkingen. Uiteindelijk wordt hij vrijgesproken en hervat hij in september 2000 zijn werkzaamheden als magistraat. Naast zijn gevangenisdagboek beschrijft hij het verloop van het proces en de daaropvolgende tuchtprocedure. Het relaas vormt een persoonlijke aanklacht tegen machtsmisbruik en tekortkomingen binnen het Belgische gerecht.

Jan Beirens

Boete zonder schuld. Rechter achter de tralies