Bloedbad in de Dordogne is De Nederlandse vertaling van Alain Corbins Le village des cannibales, een indringende historische studie naar een uitzonderlijke uitbarsting van collectief geweld in het Franse dorp Hautefaye in de Dordogne. Op 16 augustus 1870, tijdens de Frans-Duitse Oorlog en in een klimaat van militaire nederlagen, politieke spanningen en geruchten, wordt de jonge edelman Alain de Monéys tijdens een jaarmarkt door een menigte aangezien voor een vijand van keizer Napoleon III en van Frankrijk. Wat begint met beschuldigingen en bedreigingen mondt uit in een urenlange marteling en uiteindelijk de dood van het slachtoffer. Corbin beperkt zich niet tot een reconstructie van de gebeurtenissen, maar probeert vooral te verklaren hoe gewone plattelandsbewoners tot zulk extreem geweld konden komen. Aan de hand van gerechtelijke stukken en andere historische bronnen onderzoekt hij de politieke cultuur, angsten, geruchten, sociale verhoudingen en collectieve voorstellingen van de plaatselijke bevolking. Daarbij laat hij zien hoe oorlogsdreiging, bonapartistische loyaliteit en vijandbeelden elkaar konden versterken totdat één man tot zondebok werd gemaakt. Het boek is een markant voorbeeld van microgeschiedenis en mentaliteitsgeschiedenis: vanuit één gewelddadige gebeurtenis reconstrueert Corbin de denkwereld en gevoeligheden van een negentiende-eeuwse Franse dorpsgemeenschap.

Alain Corbin Henk van der Waal (translator)

Bloedbad in de Dordogne