Michel Devèze n'était pas l'homme d'une seule curiosité ni d'un seul livre, mais sa thèse de doctorat en a fait le spécialiste incontestable de la forêt française d'Ancien régime. Pour lui, la forêt n'était pas seulement l'exploitation des arbres ou le cadre de la vie plus ou moins romancée de quelques marginaux, mais LA FORÊT, comme il la ressentait avec sa sensibilité profonde. Dans l'attitude des hommes à l'égard de ce monde végétal et animal, il décelait une véritable éthique collective significative d'une culture à l'échelle du continent européen. Il se désolait même que les hommes de notre temps puissent ne pas aimer les forêts. A l'heure où les problèmes de la forêt sont mis sur la place publique, ce recueil d'articles doit permettre d'intégrer l'analyse historique dans ce débat.

Michel Devèze Michel Balard

La forêt et les communautés rurales : XVIe-XVIIIe siècles : (recueil d'articles)