Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden soldaten geconfronteerd met een ongekende combinatie van lichamelijk en geestelijk lijden. In de loopgraven veroorzaakten machinegeweren, artillerie, gasaanvallen, tanks en vlammenwerpers massale verwondingen en doden, terwijl ziekten, epidemieën, uitputting en voortdurende angst het leven aan het front beheersten. Leo van Bergen beschrijft hoe de moderne, geïndustrialiseerde oorlogsvoering het individu vrijwel volledig ondergeschikt maakte aan de militaire machine. Ook de medische verzorging van gewonden komt uitgebreid aan bod: de enorme aantallen slachtoffers maakten het vaak onmogelijk iedereen tijdig te helpen en medische beslissingen werden sterk bepaald door militaire belangen. Aan de hand van getuigenissen en herinneringen van soldaten wordt zo een indringend beeld gegeven van vier jaar lijden en sterven tijdens de Grote Oorlog.

Leo van Bergen

Zacht en eervol. Lijden en sterven in een Grote Oorlog