Important traité médical de François Quesnay (1694-1774), médecin et chirurgien français aujourd'hui également célèbre comme fondateur de l'école physiocratique et auteur du Tableau économique. Dans ce traité, Quesnay étudie les effets physiologiques et les indications thérapeutiques de la saignée, pratique alors fondamentale de la médecine européenne. Il examine son action sur la circulation et les différentes circonstances dans lesquelles le prélèvement de sang peut être considéré comme utile ou nuisible, en cherchant à soumettre son emploi à des principes rationnels plutôt qu'à une pratique systématique. L'ouvrage témoigne des débats médicaux du XVIIIe siècle sur la circulation sanguine, la physiologie, la pathologie et les méthodes thérapeutiques. Quesnay avait acquis une importante réputation comme chirurgien et médecin avant de devenir l'une des grandes figures de la pensée économique des Lumières; il fut notamment médecin de Madame de Pompadour puis médecin consultant de Louis XV. Ce volume publié à Paris chez la Veuve d'Houry en 1770 présente ainsi un double intérêt pour les collectionneurs et chercheurs: comme ouvrage d'histoire de la médecine et comme œuvre scientifique d'un des fondateurs de la physiocratie.

M. Quesnay

Traité des effets et de l'usage de la saignée