In Het verbrande testament beschrijft Michel Oukhow zijn jeugd in Antwerpen binnen een familie van Witrussische emigranten. Zijn kinderwereld wordt bepaald door de Russisch-orthodoxe achtergrond van zijn vader en het protestantse milieu van zijn moeder. Tegen de achtergrond van de Tweede Wereldoorlog vertelt hij over bezetting, de onzekerheid rond de aanhouding van zijn vader, de vervolging en deportatie van bevriende joden en de bevrijding. Uit deze ervaringen groeit een genuanceerde, humanistische kijk op religie, oorlog en de wereld waarin hij opgroeide.