Een afgehouwen hoofd vertelt het verhaal van Martin Lynch-Gibbon, een welgestelde wijnhandelaar wiens zorgvuldig opgebouwde leven ontwricht raakt door een reeks onverwachte liefdesrelaties, onthullingen en emotionele confrontaties. Iris Murdoch combineert psychologische diepgang met zwarte humor en filosofische reflectie in een roman over begeerte, manipulatie, jaloezie en morele verwarring. Terwijl de personages verstrikt raken in complexe relationele verhoudingen, onderzoekt de roman de grenzen tussen liefde, macht en zelfinzicht.