In De weg naar het Avondland. Een reis van Ethiopië naar Europa onderzoekt Jan Leyers hoe aantrekkelijk Europa en zijn waarden nog zijn voor de rest van de wereld. Hij reist in het spoor van de verre voorouders van de mens vanuit Ethiopië, waar het menselijke avontuur begon, richting Europa. Zijn route voert onder meer door Soedan, Egypte, Israël en Turkije, vervolgens door Armenië en Georgië in de Kaukasus en via Rusland, Oekraïne en Polen naar het Avondland. Onderweg trekt Leyers door woestijnen en miljoenensteden, arme en rijke landen, democratieën en dictaturen. Hij spreekt met mensen over hun kijk op Europa en het Westen en vraagt waar zij de westerse samenleving om benijden, maar ook welke westerse waarden en verworvenheden zij juist afwijzen. Tegelijk houdt de reis Europa een spiegel voor: Leyers onderzoekt wat Europeanen tijdens hun ontwikkeling naar welvaart, individualisme en moderniteit mogelijk zelf zijn kwijtgeraakt. Het boek verbindt reisreportage met beschouwingen over cultuur, religie, politiek, vrijheid, materialisme, identiteit en de plaats van Europa in een veranderende wereld. Het vormt het boek bij de gelijknamige elfdelige reis- en cultuurreeks voor Canvas.

Jan Leyers

De weg naar het avondland. Een reis van Ethiopië naar Europa