De voorstad groeit schetst op indringende en sociaal-kritische wijze het leven in een snel uitbreidende arbeidersvoorstad, waar traditionele gemeenschappen plaatsmaken voor anonimiteit, sociale ongelijkheid en de druk van modernisering. Louis Paul Boon verweeft de levens van gewone mensen — arbeiders, gezinnen, kleine middenstanders en buitenstaanders — tot een levendig beeld van een samenleving in verandering, waarin armoede, verlangen, frustratie en menselijke warmte voortdurend met elkaar botsen. Met zijn typische scherpe observaties, volkse taal en mededogen toont Boon hoe de groei van de stad niet alleen gebouwen verandert, maar ook het innerlijke leven van haar bewoners.