In het Florence van de renaissance groeit de vijftienjarige Alessandra op in een welgestelde koopmansfamilie. Wanneer een jonge schilder wordt aangesteld om de familiekapel te beschilderen, ontdekt zij haar grote talent en passie voor de schilderkunst. Terwijl de stad wordt verscheurd door politieke en religieuze spanningen en de invloed van Savonarola steeds groter wordt, wordt Alessandra uitgehuwelijkt aan een man die haar leven een onverwachte wending geeft. Tussen kunst, liefde, familiegeheimen en de beperkingen die vrouwen in die tijd werden opgelegd, probeert zij haar eigen weg te vinden in een wereld vol schoonheid, macht en gevaar.

Sarah Dunant

De geboorte van Venus. Liefde en dood in Florence