Voltaire de almachtige. Een leven lang op zoek naar vrijheid

Artikelnummer 10176712

Voltaire (1694–1778), geboren als François-Marie Arouet, was een van de invloedrijkste denkers van de Europese Verlichting. Als schrijver, filosoof, historicus en polemist verzette hij zich zijn hele leven tegen dogmatisme, religieuze intolerantie en politieke willekeur. Door zijn scherpe satire, heldere stijl en onvermoeibare inzet voor vrijheid van denken werd hij zowel bewonderd als gevreesd. Voltaire bracht een groot deel van zijn leven door in ballingschap of vrijwillige afzondering, onder meer in Engeland en later in Ferney, waar hij uitgroeide tot een moreel en intellectueel geweten van Europa. In werken als “Candide”, “Lettres philosophiques” en “Traité sur la tolérance” verdedigde hij rede, tolerantie en rechtvaardigheid, en bekritiseerde hij misbruik van macht door kerk en staat. Zijn invloed reikte ver voorbij zijn eigen tijd en speelde een belangrijke rol in de vorming van moderne ideeën over mensenrechten, vrijheid van meningsuiting en secularisme.

Ongelezen