In Schaduwen uit het verleden bouwt John Saul een duister verhaal op rond geheimen en gebeurtenissen uit het verleden die hun invloed op het heden niet hebben verloren. Wat aanvankelijk verborgen of vergeten lijkt, keert geleidelijk terug en brengt de betrokkenen in een steeds dreigender situatie. Oude familiegeschiedenissen, angst en onverklaarbare gebeurtenissen raken met elkaar verweven, terwijl de personages ontdekken dat het verleden niet zonder gevolgen kan worden begraven. Saul combineert psychologische spanning met elementen van horror en het bovennatuurlijke en laat de dreiging langzaam toenemen naarmate meer geheimen aan het licht komen. De grens tussen rationele verklaringen en een duistere, moeilijk te bevatten werkelijkheid wordt daarbij steeds onzekerder. Schaduwen uit het verleden is een spannende horror- en suspense-roman voor lezers die houden van familiegeheimen, psychologische dreiging, bovennatuurlijke gebeurtenissen en een verleden dat zich op verontrustende wijze opnieuw manifesteert.