Das Buch „Repräsentanten der Menschheit“ versammelt eine Reihe philosophischer Essays, in denen Ralph Waldo Emerson bedeutende historische Persönlichkeiten wie Platon, Jakob Böhme bzw. Swedenborg, Montaigne, Shakespeare, Napoleon und Goethe als exemplarische Figuren menschlicher geistiger und kultureller Entwicklung betrachtet. Jede dieser Gestalten wird dabei nicht als klassische Biografie dargestellt, sondern als Ausdruck bestimmter geistiger Prinzipien, Fähigkeiten oder Lebenshaltungen, die Emerson als grundlegend für das Verständnis der Menschheit ansieht. Die Texte untersuchen, wie diese Personen durch ihr Denken, ihre Kreativität, ihre politische oder künstlerische Wirkung jeweils universelle Aspekte des menschlichen Geistes verkörpern und dadurch über ihre eigene Zeit hinaus Bedeutung erlangen.

Ralph Waldo Emerson

Repräsentanten der Menschheit: Platon / Swedenborg / Montaigne / Shakespeare / Napoleon / Goethe