Vanuit het perspectief van Pieter Daens reconstrueert Louis Paul Boon de sociale en politieke strijd in het negentiende-eeuwse Aalst. In de fabrieken werken mannen, vrouwen en kinderen onder erbarmelijke omstandigheden, terwijl industriëlen en conservatieve politici hun economische belangen verdedigen. Pieter Daens en zijn broer Adolf, een katholiek priester, verzetten zich tegen de uitbuiting van de arbeiders en streven naar betere lonen, menswaardige arbeidsomstandigheden en politieke vertegenwoordiging. Hun strijd brengt hen in conflict met invloedrijke fabrikanten, de katholieke partij en de kerkelijke hiërarchie. Boon verweeft historische documenten, krantenartikelen en persoonlijke getuigenissen tot een uitvoerige kroniek van het ontstaan van de christendemocratische arbeidersbeweging en de moeizame sociale ontvoogding in Vlaanderen.

Louis Paul Boon

Pieter Daens. Of hoe in de negentiende eeuw de arbeiders van Aalst vochten tegen armoede en onrecht