Le jeune séminariste Victor Mas est envoyé à Rome pour devenir le secrétaire du cardinal Belloro, préfet de la Congrégation des Rites. Installé au cœur du Vatican, il découvre auprès du cardinal, de son chapelain et des autres membres de son entourage les intrigues, les privilèges et les contradictions du monde ecclésiastique. Sa vocation est parallèlement mise à l'épreuve par Paola, la nièce du chapelain, qui cherche à le séduire et l'oblige finalement à choisir entre elle et la prêtrise. À travers l'apprentissage de Victor, Roger Peyrefitte livre une satire mordante du Vatican sous Pie XII, de ses cérémonies, de ses reliques et indulgences et des jeux de pouvoir de la Curie.

Roger Peyrefitte

Les clés de Saint Pierre