Leopold II. Van Saksen Coburgs allergrootste zaak is een kritische en polemische studie waarin Julien Weverbergh de figuur van de Belgische koning Leopold II en vooral diens betrokkenheid bij Congo onder de loep neemt. Centraal staat de manier waarop Leopold zijn persoonlijke koloniale ambities wist om te zetten in de Onafhankelijke Congostaat, een enorm gebied in Centraal-Afrika dat aanvankelijk niet als Belgische kolonie maar als zijn persoonlijke bezit werd bestuurd. Weverbergh besteedt aandacht aan de politieke en economische belangen achter deze onderneming en aan de exploitatie van natuurlijke rijkdommen zoals rubber en ivoor. Daarbij komt ook de keerzijde van Leopolds koloniale project naar voren: het systeem van dwang, geweld en uitbuiting waaraan de Congolese bevolking werd onderworpen. Het boek plaatst het optreden van Leopold II in een kritisch perspectief en onderzoekt de tegenstelling tussen zijn publieke imago als vorst en beschavingsbrenger en de economische werkelijkheid van zijn Afrikaanse onderneming. Met zijn scherpe, polemische benadering past het werk zowel binnen de historische literatuur over Leopold II en Congo als binnen de maatschappijkritische Vlaamse essayistiek van de jaren zestig en zeventig. De omslag werd ontworpen door Ever Meulen.

Julien Weverbergh Ever Meulen (cover)

Leopold II Van Saksen Coburgs allergrootste zaak