Door zijn huwelijk op 17 mei 1991 met de Izegemse lerares Greet Ghekiere is Mik Babylon, de auteur van dit tweede deel van zijn gedenkschriften, terug kind van de Mandelvallei en van de Rodenbach- en Gezellestreek geworden. Op de achterflap van zijn "Open Venster op mijn Kamer" staat: "Mik Babylon is in de voorbije jaren niet onopgemerkt voorbij gegaan. Uit de lezing van dit boek zal dat ook blijken." Zijn eerste boekdeel werd door duizenden in Vlaanderen en daarbuiten gelezen en doorgegeven, en kreeg eventjes twaalf boekbesprekingen. Dat kan tellen. In zijn tweede boekdeel "Buitenstebinnen" dat U op uw leestafel krijgt, gaat Babylon, na een eerder schetsmatige beschrijving van zijn levenservaringen op familiaal, studentikoos, akademisch, kultureel, sociaal en politiek terrein in zijn eerste boekdeel, dieper in op een aantal aspecten van zijn nogal ingewikkelde persoonlijkheid en op zijn tienjarige ervaringen als ambtenaar; een levensstatus die hij politiek: "fin de carrière" eerder toevallig kreeg toebedeeld. Zelf heeft hij reeds gesteld dat zijn affektieve relaties vrij stormachtig waren met ogenblikken, dagen en nachten van over-entoesiamse en afgrondelijke diepte van vereenzaming. Dat hij daarbij een bijna skrupuleuze bekommernis voor het parlementaire voortbestaan van het politiek Vlaams-Nationalisme, de Volksunie, vertoonde, las men zo in het eerste boekdeel. Daarop gaat hij thans in dit tweede boekdeel van zijn gedenkschriften in. Als historisch en ekonomisch georiënteerd jurist, heeft hij door de jaren heen een vrij minutieus persoonlijk archief aangelegd, zowel met brieven uit zijn affektief leven, nota's uit zijn ambtenarenwerksfeer, en stukken uit zijn dagboeknotities in de jaren 1961, 1971 en 1991. Ook hier neemt hij geen blad voor de mond. Hij is van oordeel, dat hij zelfstandig beslist, hoe hij zijn persoonlijk archief aan de openbaarheid prijsgeeft of ervoor verbergt. Alvast, voor de lezers van zijn "Open Venster" is het een verrijkende en boeiende aanvulling. Voor de "verse" lezer een aantal openbaringen, die deze bij die extroverte en boergondisch levende Babylon niet vermoedde: teerhartigheid en fideliteit aan gegeven woord en de zelf uitgestippelde eigen wegen. Over zijn bijna oceaanwijde liefde en belangstelling voor de schoonheid in al haar vormen is hij reeds doende met het schrijven van een boek over zijn estetische ervaringen rond natuur en kultuur "Focus op schoonheid" dat zijn verschijningsdatum normaal moet zien op zijn 60ste verjaardag 17 februari 1995. Hij gaat dan ook - naar eigen zeggen - officieel met rust in een konstante estetische rusteloosheid. De man Babylon is nu eenmaal zo. Het boek dat voorligt is onthullend door de bronnen die worden aangeboord, de openheid waarin het zoals "Open Venster" is geschreven, en de documenten die er in bijlage in zijn opgenomen. Een werk dat de belangstellende lezer van een stuk autobiografie van een ex-politicus en rusteloze zoeker naar schoonheid, waarachtig zal boeien. INHOUD Hoofdstuk 1: Woord vóór Proloog 13 Ter Overweging 37 Proloog 50 Hoofdstuk 2: De Roeselaarse Gemeenteraad van 1965 tot 1982 55 Hoofdstuk 3: Mijn ambtenarendom 111 Interludium 1. Op stap als „goede herders” 154 Hoofdstuk 4: V.U.-neergang West-Vlaanderen. Wie fout? 173 Interludium 2. Met de V.M.M. naar het Middeleeuwse Thorn en Maastricht 226 Hoofdstuk 5: Dagboeknotities tussen ”Open Venster” en ”Binnenstebuiten” 243 Interludium 3. „Up to the mountains again” rond de herfst van het leven 323 Hoofdstuk 6: Sonnetoefeningen 327 Hoofdstuk 7: Epiloog 367