Cette monumentale biographie retrace la vie d’Honoré de Balzac, depuis son enfance et ses débuts difficiles jusqu’à sa consécration comme l’un des plus grands romanciers français. André Maurois décrit avec précision le génie créateur de Balzac, son énergie de travail exceptionnelle, ses ambitions sociales et financières, ses passions amoureuses ainsi que les difficultés matérielles qui ont marqué son existence. L’ouvrage éclaire également la naissance de La Comédie humaine, les relations de Balzac avec le monde littéraire et politique de son époque, ainsi que les contradictions d’un homme à la fois visionnaire, excessif et profondément humain. Maurois mêle érudition historique, analyse psychologique et admiration littéraire pour dresser le portrait vivant d’un écrivain dont l’œuvre a profondément marqué la littérature moderne.