Allegra vient de se marier et passe, aux yeux de sa famille, pour une jeune femme belle, parfaite et un peu distante. Son existence bascule lorsqu'elle se rapproche de Rachid, un petit garçon arabe de quatre ans, muet et souvent abandonné dans la cour de son immeuble. Une relation très forte se crée entre eux, tandis qu'autour d'Allegra sa famille connaît elle aussi de profonds bouleversements et tente d'intervenir dans sa vie. Françoise Mallet-Joris construit ainsi le portrait d'une femme qui cherche à comprendre ce qu'elle veut réellement, sur fond de tensions familiales et de malaise social.