A pleines pages – Histoire du livre, Volume I

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Lais­sant pour d’autres usages la pierre, l’argile ou le papyrus, l’écrit se choisit un jour d’autres supports – parchemin, papier – et, inscrit sur des feuilles pliées, devint livre. De la plume au plomb, du besogneux travail du copiste à l’exploitation du procédé de Gutenberg, la rupture ne fut que technique: tant par le dessin de leurs caractères que par l’usage conservé de l’enluminure, les premiers livres s’efforceront d’imiter la magnificence des manuscrits. D’abord réservée à la reproduction des textes sacrés, le livre sera ensuite stimulé par le développement des universités et partira à la conquête de classes sociales en plein essor, s’emparant peu à peu de nouveaux genres littéraires. L’humanisme de la Renaissance et la Réforme y mêleront intimement leur destin. Au fil des siècles, le livre se fera arme politique, ouvrage scientifique ou philosophique, almanach, dictionnaire, roman, chef-d’œuvre illustré en taille douce. Sans cesser jamais d’être cette expression la plus durable de l’aventure humaine, dont Bruno Blasselle nous invite ici à suivre, « à pleines pages », le premier épisode. Pages manuscrites, lettrines, enluminures, œuvres de Gutenberg et portraits de ses libraires et éditeurs, ateliers de relieurs, fondeurs de caractères, frontispices et colophons, lectures de toutes époques; littérature et arts du livre dans les bibliothèques; 190 documents dont bien peu pour l’histoire du livre, des origines au XVIIIe siècle. Table des matières: I LE LIVRE À LA MAIN: Le papyrus déroulé; Apparition de la page; Peau de Pergame; Byzance; Une œuvre de moine; En latin dans le texte; La multiplication des copies; Langues vulgaires et bibliophilie; Au-delà de la lettre; Écritures variées; Manuscrits orientaux; Exubérance de l’image; Protéger et séduire. II GUTENBERG, UN INVENTEUR CONTROVERSÉ: Images en série; Caractères mobiles; Les chemins de la découverte; La Bible à 42 lignes; Premières polices; Des imprimeurs itinérants; Jenson de Venise; Imprimé et illustré; Typographes et universitaires; De Nuremberg à Jérusalem; Livres au berceau; Copies conformes. III L’IMPRIMERIE TRIOMPHANTE: Au service de l’humanisme; La Réforme, fille de l’imprimerie?; Autodafés et privilèges; À l’index. IV L’ÉDITION SOUS CONTRÔLE: Reprise en main; Cinq langues et huit volumes; Maîtres, compagnons et apprentis; Le livre se structure; L’oreille de Garamond; Le Songe de Poliphile; De Francfort à Anvers; Les petits formats; Monde rompu; Dernières nouvelles; Dans la baie du colporteur; Calendriers et prophéties. V LE LIVRE ROI: Intérieur de librairie; Extensions; Organisation des savoirs; Un public plus large; Lire est un plaisir; Bleu, jaune, rouge; Relieurs; Bodoni, Baskerville et Didot; Renouvellements. VI TÉMOIGNAGES ET DOCUMENTS: Le scriptorium; Un certain Gutenberg; Le savant et l’imprimeur; Surveillance royale; Premières lectures; Faut-il brûler les livres?