In het midden van vorige eeuw begon een jonge geleerde, Louis Pasteur, een onderzoek dat in de geschiedenis van de geneeskunde een ware ommekeer veroorzaakte. Vóór deze periode stierven honderdduizenden mensen aan ziekten, zonder dat men wist waarom. Tijdens cholera-, tyfus- en builenpestepidemies kwamen hele gezinnen om het leven. Pneumonie, tuberculose, difterie en syfilis eisten talloze slachtoffers. Moeders overleden in het kraambed, vaak stierven in één gezin twee of drie kinderen op zeer jonge leeftijd. De artsen wisten niet waardoor deze ziekten werden veroorzaakt en ze konden niets doen om ze te voorkomen of te genezen. Pasteur vond het antwoord. Hij toonde aan welke belangrijke rol microben in ons leven spelen en hij bewees dat ze zowel nuttig als schadelijk kunnen zijn. Zijn theorie over de ziektekiemen ontketende een ware revolutie in de medische wereld. Dank zij Pasteur en zijn vaccinatie- en pasteurisatietechnieken hoeven er in principe geen mensen meer te overlijden aan ziekten die door microben worden veroorzaakt. Mensen voor mensen is een informatieve reeks van boeken over personen die geschiedenis maakten, of dat nu nog doen. Het zijn mensen die zich mateloos hebben ingezet om de problemen van hun tijd te helpen oplossen. Het zijn geen helden, maar mannen en vrouwen die ideeën hadden en organisaties op de been brachten die de wereld een stapje verder helpen. Oorspronkelijke titel: Louis Pasteur (People who have helped people). © 1989 Exley Publications Ltd, Great Britain. © 1990 Nederlandse uitgave Infodok Leuven – Den Haag. Een co-produktie van Uitgeverij Infodok en NBLC. D/1990/2952/2. Printed and bound in Hungary. Vanaf 11 jaar. ISBN 90 6565 328 7 (Infodok); ISBN 90 6252 819 8 (NBLC). NUGI 213.

Beverley Birch John Thielemans

Louis Pasteur