Het boek vertelt hoe de automobiel vanaf eind negentiende eeuw langzaam maar zeker ingeburgerd raakt in België, vanaf de oprichting van de Automobile Club de Belgique in 1895. Het aantal motorvoertuigen groeide van slechts 1.000 in 1900 tot meer dan 13.000 in 1914. Dit veroorzaakte confrontaties tussen snelle automobilisten en traditionele weggebruikers, wat leidde tot ongevallen, angst en maatschappelijke spanningen. Na WOI werd de auto het dominante vervoermiddel; de overheid zag motorisering als economisch gunstig. Vanaf eind jaren 1920 werden wegen aangepast, verkeerstechnologieën ingevoerd en reglementeringen ingesteld. Efficiëntie stond centraal; verkeersveiligheid bleef vaak ondergeschikt. Weber biedt een anekdotische geschiedenis, inclusief opmerkelijke verhalen zoals West‑Vlaamse stoomwagens aan het Chinese hof.

Donald Weber

De blijde intrede van de automobiel in België 1895 - 1940