De Geschiedenis van het Socialisme in België

Artikelnummer 10179364

De geschiedenis van het socialisme in België van Marc-Antoine Pierson (1953) is een klassieke historische studie die de ontwikkeling van de Belgische socialistische beweging beschrijft vanaf haar oorsprong in de 19e eeuw tot het midden van de 20e eeuw. Pierson schetst hoe het socialisme in België ontstond uit de sociale ongelijkheid en economische misstanden die de industriële revolutie met zich meebracht. Hij beschrijft de overgang van de vroege arbeidersverenigingen en mutualiteiten naar meer gestructureerde politieke en syndicale organisaties, met bijzondere aandacht voor de rol van figuren zoals César De Paepe en Emile Vandervelde. Het boek behandelt de oprichting van de Belgische Werkliedenpartij (BWP) in 1885 als een keerpunt, waarbij de arbeidersbeweging haar ideologische eenheid en politieke slagkracht vond. Pierson analyseert de strijd voor sociale hervormingen, algemeen stemrecht en betere arbeidsomstandigheden, en toont hoe het socialisme zich via parlementaire weg een vaste plaats in het Belgische politieke landschap veroverde. Tegelijk belicht hij de spanningen binnen de beweging tussen revolutionaire en reformistische tendensen, evenals de invloed van internationale gebeurtenissen zoals de Russische Revolutie en de wereldoorlogen. In de naoorlogse periode beschrijft Pierson de opkomst van de socialistische partij als regeringspartner en haar rol in de uitbouw van de welvaartsstaat. Zijn stijl is beschouwend en academisch, maar ook geëngageerd — duidelijk beïnvloed door de sociaal-democratische overtuiging van zijn tijd. Met een voorwoord van Paul-Henri Spaak vormt het werk niet alleen een geschiedkundig overzicht, maar ook een ideologisch portret van het Belgische socialisme in een periode waarin het zijn politieke volwassenheid bereikte.