Het eerste essay van dere bundel luisteren naar de stilte geeft zijn naam aan het hele boek waarin haast overal het thema der stilte uitdrukkelik of impliciet aanwezig is. Alles wat groot en schoon is in het leven gebeurt in stilte. Stilte vragen vele schijnbaar geringe dingen die nochtans zo belangrijk zijn: het kunnen wachten bijvoorbeeld, het kunnen vergeten, de aandacht voor mensen en natuur, het zich verwonderen of zelfs een simpel kijken naar de vallende sneeuw. In de stilte van zijn gemoed raadt de mens de verborgen kwetsbaarheid van andere mensen, overwint hij het wantrouwen, voltrekt hij zijn reis door het bestaan, neemt hij avondlijk afscheid. Stilte vragen het denken, het zich bezinnen, de vreugde, het echte gesprek. De essays die de lezer hier samen vindt, werden andermaal gekozen uit stukken die om de drie weken verschenen in de Standaard der Letteren, op het laatste na dat een apologie houdt voor een eenmaal zo gevierde, nu bedreigde humanistische geleerdheid.

Libert Vander Kerken

Luisteren naar de stilte