Het tweede deel van Colenbranders biografie van Willem I bestrijkt de jaren 1815 tot 1830, de periode waarin de koning het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden bestuurde. De auteur beschrijft hoe Willem I na de Napoleontische oorlogen de noordelijke en zuidelijke Nederlanden tot één staat verenigde en trachtte het nieuwe koninkrijk economisch en bestuurlijk te versterken. Daarbij komen zijn centraliserend beleid, de economische modernisering, de rol van handel en industrie, de relatie met het parlement en de pers, en vooral de spanningen tussen noord en zuid uitgebreid aan bod. Colenbrander laat zien hoe Willem I’s autoritaire stijl en zijn religieuze en taalkundige maatregelen bijdroegen tot de groeiende onvrede in de zuidelijke provincies, die uiteindelijk uitmondde in de Belgische Opstand van 1830. Het werk is gebaseerd op archiefonderzoek en officiële documenten en biedt een gedetailleerd en kritisch portret van de koning in de aanloop naar de ontbinding van het koninkrijk.

H.T. Colenbrander

Willem I, koning der Nederlanden. Tweede deel 1915-1830