In 'Het legioen van het bloed' behandelt P. Gabriël M. Boutsen het leven en de missie van martelaressen en martelaars in China, met bijzondere aandacht voor de rol van de Vlaamse franciscaanse missie. Hij schetst de eeuwenlange geschiedenis van het christendom in China, belicht de vervolgingen (in het bijzonder de Bokseropstand van 1900) en plaatst dit in verband met de dynamiek van geloof, cultuur en missie in Azië. Hij wil inzicht geven in de motieven van de martelaren, de psychologische en sociale context, én de betekenis van hun getuigenis voor de Kerk en voor de missionaire roeping.