Het verhaal speelt zich af rond het adellijke kasteel Durande in Zuid-Frankrijk, ten tijde van de Franse Revolutie. De jachtopziener Renald ontdekt dat zijn zuster Gabriele een verboden relatie heeft met de jonge graaf Hippolyt van Durande. In zijn woede probeert Renald de graaf neer te schieten; hij verwondt daarbij zijn zuster en stuurt haar naar een klooster. Gabriele vlucht voor de schaduw van haar verleden en kleedt zich als tuinman om in de nabijheid van Hippolyt te kunnen blijven. Intussen woedt in Frankrijk de opstand; het kasteel is voorzien van kruit in de toren en Renald zint op wraak. In de storm van de revolutie verbrandt het kasteel in een explosie, waarbij het jonge paar en Renald een tragisch einde vinden.

Josef von Eichendorff

Het kasteel van Durande