Ce roman, publié en 1893, raconte les aventures du jeune Jacques Ménétrier au XVIIIe siècle. Fils d'un rôtisseur dont l'enseigne représente la "reine Pédauque" (une reine aux pieds d'oie), Jacques devient l'élève de l'abbé Jérôme Coignard. Ce dernier est un personnage haut en couleur, à la fois érudit, philosophe et épicurien, qui possède un goût prononcé pour le vin et les plaisirs de la vie tout en restant profondément humaniste. L'histoire suit leur initiation à l'alchimie et aux sciences occultes auprès du mystérieux d'Astarac, tout en dépeignant avec ironie les mœurs et la corruption de l'époque. À travers ce récit picaresque, Anatole France livre une réflexion satirique et philosophique sur la condition humaine, mêlant sagesse chrétienne et scepticisme intellectuel. C'est un vibrant hommage à la liberté de pensée et aux plaisirs de l'esprit.

Anatole France André Collot (illustrator)

La rôtisserie de la reine pédauque