JULIA VERNET DE MOGADOR Mogador, un grand domaine de Provence. Vers 1880, il est l’un des plus beaux de la région : l’œuvre de Rodolphe et de Julia Vernet. Sans cette petite Julia, si mince, si frêle mais si passionnée, le beau Rodolphe, dépensier, prodigue, serait-il devenu l’un des plus gros propriétaires de la contrée ? Julia Angellier avait attendu trois ans pour l’épouser, contre la volonté des siens. Elle a dû lutter ensuite contre sa belle-mère, contre les voisins qui la boudaient. Très vite les enfants sont venus : Cyprien, Amélie, Henri, Frédéric. Il a fallu faire « marcher la maisonnée », assurer les échéances, paraître aux fêtes du voisinage. Il a fallu défendre son amour, contre Rodolphe lui-même et ses faiblesses. Mais pendant dix-neuf ans Julia et Rodolphe forment un « couple ». Non pas modèle, car la passion est toujours traversée d’orages, mais uni, mais aimant. Ils s’appuient l’un sur l’autre pour surmonter les catastrophes : les mauvaises récoltes, la guerre de 1870 et la mort lorsqu’elle leur enlève leur fils aîné. Ils ont encore d’autres enfants : Adrienne, Hubert. La maisonnée s’agrandit, le domaine aussi. Mais un jour la destinée s’attaque à leur union même et Julia reste seule. Seule ? Non. Il y a cinq enfants à élever, il y a Mogador. Des années d’accalmie, puis de nouveau les coups du destin : Amélia morte à la veille de ses noces, Henri mortellement blessé à la chasse. Et pourtant la vie continue, la vie avec les mariages, les deuils, les naissances dans la famille et chez les voisins ; la vie que Julia regarde maintenant avec un détachement lucide, la vie qui est faite des moissons, des vendanges qui reviennent et de la terre qui continue au delà du bonheur et des souffrances.

Élisabeth Barbier

Julia Vernet de mogador