Paul Hymans propose une analyse approfondie de l'évolution de la Belgique et des grands bouleversements mondiaux. L'ouvrage s'ouvre sur une réflexion consacrée à la Déclaration des Droits de l'Homme, suivie d'une étude sur les fondateurs de la Belgique et les leçons tirées de son histoire. Hymans y retrace avec précision la vie politique belge sur un demi-siècle, de 1888 à 1938, ainsi que le foisonnement de la vie intellectuelle nationale entre 1830 et 1930. La partie centrale du livre se focalise sur la période cruciale de 1914-1919, relatant des moments diplomatiques intenses tels que la nuit de l'Ultimatum d'août 1914, une conversation avec Guillaume II, et les enjeux des missions diplomatiques aux États-Unis. L'auteur aborde également la complexité des Réparations et de la priorité belge après le conflit, avant de consacrer un chapitre entier à la naissance de la Société des Nations, dont il fut un acteur clé. Enfin, l'œuvre se clôt sur des réminiscences plus personnelles, mêlant des souvenirs du traité de Versailles à des portraits de figures marquantes comme Emile Verhaeren ou Waxweiler, pour se terminer par une réflexion intitulée "Les vieux arbres".

Paul Hymans

Fragments d'Histoire. Impressions et Souvenirs