In “De kus van Esau” vertelt Meir Shalev het verhaal van een Joodse familie in Galilea, gezien door de ogen van verteller Zeev Feinberg. De roman verweeft familiegeschiedenis, liefde, rivaliteit en herinnering tot een rijk en gelaagd geheel waarin bijbelse motieven, mythen en persoonlijke lotgevallen elkaar doorkruisen. Centraal staan de spanningen tussen broers, vaders en zonen, en de manier waarop verleden en verlangen het heden blijven bepalen binnen een gemeenschap die gevormd wordt door verhalen.