Freek Groenevelt, een journalist uit Antwerpen, merkt vreemde gebeurtenissen in zijn stad op: straten worden opgebroken en hersteld zonder duidelijke verklaring, en hij publiceert erover in de krant. Kort daarna ontvangt hij een brief van een zekere Joachim Stiller, gedateerd vele jaren vóór z’n geboorte, waarin verwijzingen staan naar zijn artikel. Ook Simone Marijnissen — redactrice bij het literaire tijdschrift Atomium — ontvangt gelijkaardige mysterieuze berichten. Samen gaan Freek en Simone op zoek naar de identiteit van Stiller, wiens naam steeds terugkeert in verband met profetieën, bovennatuurlijke meldingen en aanwijzingen over lot en tijd. Langzaam ontvouwt zich een mysterieus, haast esoterisch web van verbanden tussen verleden, schuldgevoelens en een vleesgeworden figuur. Uiteindelijk verschijnt Stiller aan het station van Antwerpen-Zuid, maar wordt hij onmiddellijk na zijn komst overreden door een vrachtwagen. Wanneer men later zijn lijk op het gemeentelijk lijkenhuis zoekt, blijkt dat het verdwenen is. Freek realiseert zich dat de ontmoeting van Stiller een keerpunt is: zijn leven met Simone krijgt een definitieve betekenis, en Freek leert de waarheid achter zijn angsten, schuld en verlangen.

Hubert Lampo

De komst van Joachim Stiller