Beste lezer, Als voorzitter ben ik uitermate tevreden met dit nieuwe initiatief van onze kring; ik ben er rotsvast van overtuigd dat we ook nu weer, met de steun van al onze medewerkers en leden, gedurende vele jaren plezier zullen beleven aan deze nieuwe publicatie. Ik wens U allen nog veel leesgenot. Richard Vermeulen Voorzitter Heemkring Balen Beste lezer, Een kring voor heemkunde kan zich beperken tot een vereniging met een nostalgie tintje, door wat prenten, foto's en documenten uit de oude doos met grootmoederlijke zorg te koesteren en meer niet. Wij menen echter dat de taak van een heemkunde kring in de huidige samenleving veel verder reikt. Is het niet onze taak om aan volksontwikkeling te doen, is het niet zo dat we moeten zorgen via ons werk dat de cultuur een levend begrip wordt, dat de geschiedenis, zowel de plaatselijke als de regionale, de oude of de nieuwe, voor de mensen en zeker voor de jeugd deel uit maakt van hun actueel bestaan en dat dezelfde mensen via heemkunde ook gezonde ontspanning kunnen krijgen die een barrière kan vormen tegen de huidige televisie- en computercultuur. In het verleden, tot vorig jaar, publiceerden wij tal van wetenswaardigheden met betrekking tot de plaatselijke en regionale geschiedenis van ons dorp in een 3-maandelijks tijdschrift. Diverse onderwerpen vulden het tijdschrift; het ene al wat interessanter dan het andere, maar dat ze gelezen werden, bewijzen we steeds te weten dankzij de vele positieve en soms ook (terecht) kritische commentaren van onze talrijke lezers en lezeressen. Onze doelstelling was ook steeds om het tijdschrift zowel qua inhoud als lay-out op een hoog niveau te tillen. Volgens vele van onze lezers en sympathisanten zijn we hierin uitermate goed geslaagd. De trend voor de publicaties van geschied- en heemkundekringen is in onze huidige maatschappij meer en meer gericht naar een jaarboek in plaats van naar een tijdschrift; vandaar dat wij vorig jaar besloten om over te schakelen naar een jaarboek. En ... het eerste exemplaar ligt nu voor U. Al onze medewerkers hebben uitermate hun best gedaan om U ook nu weer een gevarieerd aanbod van artikels met betrekking tot onze gemeente vroeger en nu aan te bieden. Het nieuwe jaarboek bevat bovendien talrijke foto's waarvoor het voor iedere Balenaar (en Olmenaar) nog meer aantrekkelijk is en zeker de moeite waard is om te lezen en te bewaren. Inhoud Van tollenaar tot douanier. Tolpalen in Balen. Interessante lectuur uit ons eigen archief. Hoe meer zielen hoe meer vreugd. Jan Baptist Deliën. Honderden nakomelingen, doch weinigen dragen de naam van de stamvader. Balen in de media 2000. Balen in de media 2001. Ik en ons Marie.

Heemkring balen vzw Jaarboek 1/2002