Eindstation Pakan Baroe 1944-1945: Dodenspoorweg door het oerwoud

Article number 10124531

De aanleg van de Pakan Baroe-spoorweg door de groene hel van het Sumatraanse moeras oerwoud, in de jaren 1944 en 1945, tijdens de Japanse bezetting is te lang een bijna vergeten oorlogsdrama gebleven. Toch stierven er voor deze krakkemikkige spoorweg 25.000 door de Japanners geronselde Indonesiërs, en bijna 2500, meest Nederlandse krijgsgevangenen een ellendige dood door verdrinking, uitputting, ondervoeding en tropische ziektes. In 1976 slaagde de journalist Henk Hovinga er, na jaren van intensief speurwerk, in de vergeten bladzijde uit de geschiedenis van de oorlog in de Pacific te reconstrueren en vast te leggen in het boek „Dodenspooorweg door het oerwoud”. Binnen enkele maanden waren twee drukken van dit boek totaal uitverkocht. Vanaf die tijd stroomden bij de auteur tal van reacties binnen van overlevenden die over aanvullend materiaal beschikten. Daardoor waren complete, nooit gepubliceerde boeken, brieven, telefoontjes, tekeningen, dagboeken en onmiddellijk na de bevrijding op schrift gestelde oorlogsherinneringen. Het toegezonden materiaal en een reeks van gesprekken en bezoeken aan voormalig „kampgevangenen” leverden zo’n schat aan onbekend gebleven historische gegevens en persoonlijke belevenissen op, dat het vroegere boek moest uitgroeien tot een derde druk. Ook de nu pas bekijvaar verloren getuigenissen van de mannen die de spoorweg Pakan Baroe-Moeara werkten, terwijl later gevonden en eig schrijven Pakan Baroe-boek, waar eveneens later ontvangen materiaal en een reeks nieuw ontdekte tekeningen en kaarten zouden zijn verwerkt. Dit, in vergelijking met het vorige, dubbel dikke boek ligt thans voor u en draagt de nieuwe titel „Eindstation Pakan Baroe”. De „witte vlekken” in de geschiedenis die de vorige uitgave nog vertoonde, konden vrijwel allemaal worden ingevuld, terwijl het sfeerbeeld van het kampleven kon worden gecompleteerd met tientallen nog nooit gepubliceerde getuigenissen. Daardoor geeft „Eindstation Pakan Baroe” een beklijvend totaalbeeld van de tragedie die zich in 1944 en 1945 rond de evenaar op Sumatra heeft afgespeeld. Het boek is geschreven in een sobere, indringende stijl die geen opsmuk behoeft om aangrijpend te zijn. Want het zijn de ontstellende feiten zelf én de herinneringen van de mensen die deze lijdensweg eens hebben afgelegd, die dit boek maken tot een zowel historisch als menselijk document dat nog op het nippertje voor de naoorlogse generaties kon worden vastgelegd. INHOUD Voorwoord Het vergeten drama 7 Hoofdstuk 1 Op weg naar het onbekende 9 Hoofdstuk 2 Spoorbanen door de blubber 53 Hoofdstuk 3 Slaag en stijfsels 87 Hoofdstuk 4 Maden met sambal 153 Hoofdstuk 5 De schaduw van de dood 177 Hoofdstuk 6 De gouden spijker 225 Hoofdstuk 7 Stomme getuigen 273 Dankwoord 293 Literatuur en bronnenregister 297 Historie register 298 Illustratie register 300 Personenregister 302 Tekeningen en foto’s: zie illustratieregister Grafische verzorging en druk: Buijten & Schipperheijn b.v. Zetwerk: H. M. Pietersen, Amsterdam Bindwerk: P. Abbring b.v., Groningen ISBN 90 6135 350 5 (T. Wever b.v.) ISBN 90 6064 441 7 (Buijten & Schipperheijn b.v.)