Kurze Inhaltsangabe: In Die toten Seelen (1842) zeichnet Nikolai W. Gogol ein scharfes, satirisches Bild der russischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Der Protagonist Pawel Iwanowitsch Tschitschikow, ein gewandter, aber zwielichtiger Beamter, reist durch das Land, um von Gutsherren die Namen verstorbener Leibeigener – die sogenannten „toten Seelen“ – zu kaufen, die in den amtlichen Registern noch als lebend geführt werden. Durch diesen betrügerischen Handel will er sich Reichtum und gesellschaftliches Ansehen verschaffen. Gogol verbindet grotesken Humor mit beißender Gesellschaftskritik und erschafft so ein Panorama menschlicher Schwächen, Heuchelei und Gier. Die toten Seelen gilt als Meisterwerk der russischen Literatur und als bitterkomische Allegorie auf die moralische Verkommenheit seiner Zeit.

Gogol Nikolai W.

Die toten Seelen