Publié en 1892, Bruges-la-Morte est un roman symboliste qui associe intimement la ville et l’âme du protagoniste. Hugues Viane, un veuf inconsolable, s’installe à Bruges pour y vivre dans le culte de son épouse défunte. La cité, silencieuse et figée dans ses canaux et ses clochers, devient le reflet de son deuil et de son obsession. Sa rencontre avec une danseuse, Jane Scott, double troublant de la disparue, ranime en lui le désir et la passion. Mais l’illusion vire au drame : incapable de concilier souvenir et réalité, Hugues est entraîné vers une issue tragique. Le roman, accompagné de similigravures représentant des vues de Bruges, est considéré comme un chef-d’œuvre du symbolisme littéraire et une des premières œuvres à associer texte et photographie pour créer une atmosphère poétique.

Georges Rodenbach, H. Delavelle (illustrator)

Bruges-la-Morte