En 1941, à Auschwitz, le père Maximilien Kolbe prend volontairement la place d’un père de famille condamné à mort. Canonisé par Jean-Paul II, le père Kolbe a vécu sa foi d’amour jusqu’à l’ultime sacrifice — jusqu’au martyre. Son destin exemplaire et bouleversant est ici retracé à partir des témoignages de ceux qui l’ont le mieux connu. Didier Thimonier « Pourquoi le Pape Jean-Paul II était-il si pressé de proclamer la sainteté du père Maximilien Kolbe, mort en 1941 et canonisé dès 1982 ? A notre monde de divisions, de haine, de violence, le Saint-Père avait hâte d’offrir un modèle, un homme qui est allé jusqu’aux extrêmes limites de l’amour. A Auschwitz, ce religieux franciscain a pris volontairement la place d’un père de famille dans l’atroce bunker de la faim. En cet enfer, sa cellule devint un coin de ciel. Là où retentissaient les hurlements des condamnés, s’élevèrent des chants et des prières. Le matricule 16.670, à qui on avait voulu enlever tout signe de dignité humaine, est devenu le symbole de la grandeur de l’homme. » Fondé exclusivement sur les témoignages de ceux qui l’ont connu, cet ouvrage ne ressemble à aucun autre. Grâce aux archives de l'ordre des Franciscains mises à la disposition de l’auteur, jamais encore n’avait été présenté de manière exhaustive l’ensemble des étapes d'une vie si exemplaire.

Patricia Treece

Un homme pour les autres. Maximilien Kolbe le Saint d'Auschwitz