Dans Les bonheurs défendus, Jean Chalon dépeint, avec un ton picaresque et libre, le parcours d’Isis, une jeune provinciale venue à Paris qui renonce à ses études pour explorer les plaisirs de l’amour et de la vie à travers une série de rencontres et d’aventures sensuelles tantôt légères tantôt significatives, voyageant aussi en Irlande, en Italie, en Espagne et jusqu’à Lesbos, où son expérience et ses confidences personnelles permettent à Chalon d’alterner narration classique et récits‑interviews et de dresser un tableau des mœurs contemporaines où le désir et la quête de plaisir sont des moteurs de découverte de soi dans un roman qui joue avec les conventions et les interdits du bonheur et des relations humaines.