In Humeuren en temperamenten presenteert Gerrit Komrij een encyclopedie van het gevoel: een unieke en geestige verzameling van korte, alfabetisch geordende beschouwingen over menselijke gevoelens en stemmingen. Via ongeveer honderd lemma’s onderzoekt hij uiteenlopende emoties — van ambitie tot wanhoop, van aanstellerij tot zuiverheid — en stelt hij vragen over de aard en zuiverheid van onze innerlijke belevingen. Door zijn scherpe observaties en herkenbare taal wordt een breed palet aan menselijke humeuren en temperamenten op subtiele, vaak ironische wijze belicht.