Contemporaine bespreking door G. De Wolf: Voor wie de na-oorlogsjaren, de tijd van de zangavonden, heeft gekend, behoudt de naam van Hullebroeck een gevoelsklank die geen naam van een ander musicus in ons opwekt. Hullebroeck met zijn liederen was toen een figuur, ik zou haast zeggen een symbool, waaromheen zich kon scharen alwie streed voor Vlaamsche cultuur. Hullebroeck - met Peter Benoit - is de man die zijn volk leerde zingen zooals Conscience het lezen leerde. En daarmee is hij tegelijk in de geschiedenis en in de legende getreden. Maar de herinnering aan de triomfantelijke zangavonden is zoowat al wat zijn enthousiaste toehoorders van toen over den guitigen zanger van Tineken van Heule of den geinspireerden voordrager van Noordzee hebben bewaard. En over Hullebroeck dienen we meer te weten: hoe hij er na taaien arbeid - waarbij meestal wantrouwig en afwachtend wordt toegekeken in plaats van te helpen, totdat het succes er is - in slaagde het muziek-luisterend publiek van de zoeterige wansmakelijkheden der toenmalige concertprogramma's los te maken; hoe hij met het Gentsche A-Cappella-koor, door hem gesticht, steeds weer de hoogste internationale onderscheidingen won en aldus den roem van het kunstzinnige Vlaanderen over de grenzen droeg; hoe hij heel vroeg reeds zijn rondtrekken als 'Vlaamsche bard' begon in eigen streek eerst, daarna in Nederland om ten slotte te reiken tot alle gewesten van de wereld waar nog een dietsche taal gesproken wordt; en vooral hoe hij aan zijn volk een schat van eenvoudige maar rasecht-muzikale volksliederen schonk die voor dien van geen enkel ander land behoeft onder te doen. Het vieren van Hullebroeck's kunstenaarsactiviteit ter gelegenheid van zijn zestigsten verjaardag kon geen schoonere bekroning krijgen dan het ontwerp voor een levensbeschrijving. In Piet Nuten heeft Hullebroeck een biograaf gevonden zooals elk kunstenaar er zich een mag wenschen. Een degelijk methodisch opzet voet voor voet uitgewerkt in een minutieuse biografie, geen ijdel lofgeschal maar een gefundeerde beoordeeling van de compositorische werkzaamheid aan de hand van teksten en vergelijkingen, en tot slot een paar tabellen voor de geschiedenis van het A-Cappella-koor en de liederavonden. Een mooi boek waarvoor Vlaanderen den schrijver dankbaar zal zijn.

Piet Nuten Floris Van der Meulen (preface)

Hullebroeck en zijn beteekenis