Het falen der nieuwlichters van Bart Tromp is een verzameling essays en interviews rond politiek‑maatschappelijke en culturele thema’s die in de tweede helft van de twintigste eeuw centraal stonden, waarin de auteur kritisch reflecteert op intellectuelen, bewegingen en ideeën — van het marxisme en de relaties tussen Karl Marx en Friedrich Engels, via sociologische en politieke analyses geïnspireerd door denkers als Max Weber en het debat over de jaren zestig en zeventig, tot bespiegelingen over China en gesprekken met Alain Touraine, Christopher Lasch en Immanuel Wallerstein — en daarin betoogt dat veel vernieuwings‑ en protestdenken tekortschiet, onbedoelde effecten heeft en vaak faalt in het realiseren van zijn idealen doordat het te weinig diepgang, wetenschap en kritische zelfreflectie bezit, waardoor wat als radicale verandering begon in praktijk soms omslaat in nieuw conformisme en ideologische projectie.