Peelwerkers is een sociaal-realistische roman die het harde bestaan beschrijft van de arbeiders in de Peel, een arme en geïsoleerde veengebiedsregio in Zuid-Nederland. Antoon Coolen schetst het dagelijks leven, de arbeid, de onderlinge verhoudingen en de morele spanningen binnen de gemeenschap van turfstekers en landarbeiders. De roman belicht thema’s als armoede, sociale ongelijkheid, saamhorigheid en menselijke waardigheid, en geldt als een karakteristiek voorbeeld van Coolens regionale vertelkunst en zijn betrokkenheid bij het lot van de kleine man.