Jonathan Livingston Zeemeeuw van Richard Bach is een allegorische, spiritueel getinte novelle uit 1970 die het verhaal vertelt van een meeuw die zich niet wil beperken tot het zoeken naar voedsel, maar het vliegen als kunst en als weg naar persoonlijke volmaaktheid wil beheersen; door zijn afwijkende houding wordt hij verstoten door zijn kolonie, waarna hij een innerlijke en bijna mystieke ontwikkeling doormaakt waarin thema’s als zelfontplooiing, individualisme, discipline, vrijheid en het overstijgen van maatschappelijke conventies centraal staan. Het boek verscheen in een tijd van brede belangstelling voor spiritualiteit en zelfverwerkelijking in de westerse wereld en sloot aan bij de tegencultuur van de jaren zestig en zeventig, waarin traditionele autoriteiten ter discussie werden gesteld en persoonlijke groei en bewustzijnsverruiming belangrijke idealen waren; de eenvoudige parabelstructuur en de fotografische illustraties van Russell Munson droegen bij aan de toegankelijkheid en populariteit, waardoor het werk internationaal een groot publiek bereikte en uitgroeide tot een moderne klassieker binnen inspirerende literatuur.

Richard Bach Russell Munson

Jonathan Livingston Zeemeeuw