Sir Walter Scott (1771—1832), een van de grootste figuren van de Romantiek, wordt beschouwd als de grondlegger van de moderne historische roman. In zijn „Ivanhoe", een der bekendste werken van Scott, worden wij verplaatst naar het Engeland ten tijde van Richard Leeuwenhart. De in die tijd heersende mentaliteit van boer en heer, van Normandiër en Saks, van zwervende pelgrim en kruisridder is voortreffelijk weergegeven. De geschiedenis gaat leven in de sprekende portretten die hij schept. Scott heeft geen leerboek willen schrijven, hij heeft ontspanning willen bieden. Een levendig bevolkt toneel laat ons Ivanhoe tijdens een tournooi zien, maar ook de jood Isaac en de mooie Rebecca, Locksley (alias Robin Hood), die onder de verbaasde blik van prins Jan alle mededingers in de schutterswedstrijd verslaat, prior Aymer, die van het goede dezer aarde geniet en Tempelier Brian de Bois Guilbert, die spot met de regels van zijn orde. Zij allen dragen er tevens toe bij, dat de lezer Ivanhoe’s tijd beter verstaat en treffender beleeft dan aan de hand van welke historische kroniek ook.